En muchas empresas es habitual escuchar frases como “me debes horas” o “esas horas luego las tendrás que recuperar”. Pero en la práctica, no siempre es legal que una empresa diga que un trabajador debe horas, aunque sea algo muy extendido.
En el Derecho Laboral español no existe, como norma general, una deuda automática de horas del trabajador hacia la empresa. Todo depende del motivo por el que no se hayan trabajado esas horas, de lo que marque el convenio colectivo y de cómo esté organizada la jornada.
A continuación, repasamos los supuestos más habituales y qué dice la ley en cada caso.
¿Qué significa realmente “deber horas a la empresa”?
Cuando una empresa habla de “deber horas”, normalmente se refiere a que el trabajador no ha alcanzado la jornada que marca su contrato o el convenio. Sin embargo, esto no implica automáticamente que esas horas tengan que recuperarse.
En muchos casos el efecto es económico, no de jornada. Puede haber un descuento salarial por tiempo no trabajado, pero eso no convierte ese tiempo en horas a recuperar. De hecho, existen supuestos concretos en los que la empresa sí puede obligar a recuperar horas o descontar salario, pero no son la norma general.
¿La empresa me puede obligar a recuperar horas?
La empresa solo puede obligar a recuperar horas cuando existe una base legal clara, como ocurre con la distribución irregular de la jornada o una bolsa de horas regulada. No puede imponer recuperaciones de forma unilateral, sin límites ni preaviso.
Conviene tener claro cuándo la empresa puede obligar a recuperar horas y cuándo no, ya que en muchos casos se utiliza esta fórmula sin respaldo legal.
Llegar tarde al trabajo, ¿se deben horas?
Si un trabajador llega tarde al trabajo, el tiempo no trabajado sí es imputable al trabajador.
En estos casos, la empresa puede:
- Descontar del salario el tiempo correspondiente.
- Aplicar una sanción disciplinaria.
- Sancionar de forma más grave si los retrasos son reiterados, llegando incluso al despido tal y como recoge el artículo 54 del Estatuto de los Trabajadores.
Lo que no puede hacer automáticamente es obligar a quedarse más tiempo otro día para compensar ese retraso. Descontar salario y recuperar horas no es lo mismo, aunque muchas empresas lo confundan.
Permiso no retribuido, ¿hay que devolver las horas?
Cuando un trabajador solicita y disfruta de un permiso no retribuido, la consecuencia principal es que ese tiempo no se cobra y no computa como tiempo de trabajo.
Lo habitual es que haya un ajuste salarial, pero eso no significa que exista una deuda de horas que el trabajador tenga que devolver más adelante, salvo que exista un acuerdo previo y claro que establezca recuperación.
Por eso es importante conocer cuál es el convenio aplicable y por ejemplo, saber si hay derecho a días de asuntos propios, porque puede pasar que tengas derecho, no lo sepas, pidas ausentarte un día y tu jefe te diga: «sin problemas, pero ya sabes te lo descuento de la nómina o recuperas este día».
Si el jefe me dice que me vaya antes porque no hay trabajo, ¿debo esas horas?
Este es uno de los supuestos más habituales en muchas empresas.
Si el jefe te dice que puedes irte antes porque no hay faena, faltan clientes o no hay trabajo suficiente, esas horas no son responsabilidad del trabajador, siempre que estuvieras en tu puesto y disponible para trabajar.
En este caso, el tiempo cuenta como trabajado, el salario debe mantenerse y la empresa no puede exigir que esas horas se recuperen otro día. Muchas empresas quieren optimizar al máximo el rendimiento de las horas trabajadas y utilizan él te puedes ir antes para crear una ‘bolsita de horas que se deben’.
Hay que tener claro que si tu jefe te deja salir antes o más bien, te dije que te vayas porque no hay trabajo antes de que finalice tu jornada, no le debes ese tiempo.
Bolsa de horas positivas y negativas, cuándo existe de verdad
Algunas empresas hablan de bolsa de horas positivas y negativas, pero no siempre existe legalmente.
Para que una bolsa de horas sea válida tiene que estar prevista en el convenio colectivo o en un acuerdo, y estar vinculada a la distribución irregular de la jornada, con límites, preavisos y respeto a los descansos.
Sin esta regulación, la empresa no puede crear una bolsa de horas por su cuenta.
Si la empresa me comunica que no vaya a trabajar, ¿pueden descontarme el día?
Si el trabajador no trabaja porque la empresa le dice que no acuda, por falta de trabajo, problemas técnicos o causas organizativas, no es culpa del trabajador.
En estos casos, el tiempo cuenta como trabajado, el salario debe mantenerse y no se pueden exigir recuperaciones. Un ejemplo claro es cuando ocurre una incidencia que impide trabajar, por ejemplo que se vaya la luz en la empresa.
¿Qué pasa si no llego a las horas del contrato o del convenio?
Si un trabajador no llega a las horas que marca su contrato o el convenio, hay que analizar el motivo.
No es lo mismo no llegar por retrasos o ausencias injustificadas que no llegar porque la empresa no da trabajo o toma decisiones organizativas. Solo en el primer caso puede haber consecuencias directas para el trabajador.