Cuando una empresa comunica que una persona trabajadora no ha superado el periodo de prueba, es muy habitual que surja la duda de si estamos ante un despido o ante un simple cese.
Aunque en el lenguaje cotidiano ambos términos se usan como si fueran lo mismo, legalmente no significan lo mismo. Sucede lo mismo, por ejemplo, con los conceptos de finiquito e indemnización, suele creerse que es lo mismo y no lo es.
Qué ocurre legalmente cuando no se supera el periodo de prueba
Cuando una empresa decide poner fin a un contrato durante el periodo de prueba alegando que no se ha superado dicho periodo, no estamos ante un despido, ni tampoco ante un cese en sentido técnico.
La figura correcta es la extinción del contrato durante el periodo de prueba.
Se trata de una forma de finalización del contrato prevista en la ley que permite a empresa y trabajador dar por terminada la relación laboral sin necesidad de alegar causa y sin indemnización, siempre que el periodo de prueba sea válido. Cómo todo el periodo de prueba debe seguir unas normas y si no es así, no será válido.
Por ejemplo, en el contrato se debe indicar cuál es la duración de este periodo (que debe estar dentro del límite legal). El Tribunal Supremo ya ha indicado que no basta con poner ‘lo que diga el convenio’ debe especificarse.
Por qué no es un despido
Cuando hablamos de despido, aunque se rompe igualmente la relación laboral por decisión de la empresa, esta debe entregar una carta de despido indicando las causas por las que ha tomado la decisión de romper la relación laboral.
Sin embargo, cuando esta decisión se toma dentro del periodo de prueba, no es necesario justificarlo ni entregar una carta de despido (porque no es un despido) ni tampoco dar preaviso. Simplemente basta con comunicar al trabajador que no ha superado el periodo de prueba.
Es decir, cuando la extinción se produce durante el periodo de prueba:
- No se exige una causa concreta
- No hay obligación de indemnizar
- No se aplica el régimen jurídico del despido
Por eso, aunque muchas empresas hablen de “despido en periodo de prueba”, ese término no es técnicamente correcto.
Cuándo puede considerarse despido aunque esté en periodo de prueba
Aunque la ley permite extinguir el contrato durante el periodo de prueba, no todo vale.
La extinción puede considerarse un despido, e incluso ser nula, cuando:
- El periodo de prueba es inválido o se usa de forma fraudulenta
- La persona ya había desempeñado el mismo puesto anteriormente
- Se utiliza como represalia
- Se vulneran derechos fundamentales
Y aquí es donde surge la gran pregunta de si pueden despedirme durante el periodo de prueba si estoy de baja. Te dejamos algunos ejemplos de sentencias extinciones del contrato de trabajo por no superar el periodo de prueba que fueron considerados despidos:
- Mercadona tendrá que readmitir e indemnizar con 4.000 € a un trabajador despedido durante el periodo de prueba por su lesión en la muñeca
- Burger King condenada readmitir a un trabajador despedido por no superar el periodo de prueba tras comunicar que podía tener COVID
Qué ocurre en la práctica cuando no se supera el periodo de prueba
Más allá de los conceptos legales, lo que suele preocupar es qué pasa después y una preocupación sobre todo es si se puede cobrar el paro al no considerarse un despido, la extinción del contrato por no superar el periodo de prueba.
En la práctica, cuando no se supera el periodo de prueba:
- La empresa comunica la finalización del contrato
- Se abona el finiquito correspondiente (no hay indemnización)
- El trabajador puede quedar en situación legal de desempleo
¿Se puede cobrar el paro si no se supera el periodo de prueba?
Depende de quién haya tomado la decisión de extinguir el contrato.
Si la extinción es a iniciativa de la empresa, el trabajador queda en situación legal de desempleo y puede tener derecho a paro, siempre que cumpla el resto de requisitos exigidos.
En cambio, si la extinción es a iniciativa del trabajador, no se genera derecho a prestación, porque ha sido una decisión del empleado y se consideraría como una baja voluntaria para el SEPE.