El absentismo laboral en España vuelve a estar bajo la lupa después de alcanzar cifras que preocupan tanto a las empresas como a los trabajadores. Gonzalo Bernardos ha entrado de lleno en este asunto con una idea que cambia la forma de leer esos datos. Para el economista y profesor de la Universidad de Barcelona, una baja médica no puede meterse en el mismo saco que una persona que decide no acudir a trabajar sin estar enferma.
Durante su intervención en el programa Más Vale Tarde de laSexta, Bernardos quiso dejar clara esa diferencia al afirmar que “absentismo solo es aquel que no va al trabajo porque no le da la gana no estando enfermo”. El economista recordó además que “la mayoría de las bajas laborales son por estar enfermo”, una afirmación que cobra otra dimensión cuando se mira qué hay detrás de las cifras de ausencias registradas en España.
De 1,6 millones de ausencias diarias, 1,24 millones eran bajas médicas
Según el informe de absentismo laboral del primer trimestre de 2026 de Randstad Research, elaborado a partir de la Encuesta Trimestral de Coste Laboral del INE, cada día se ausentaron de media 1.602.889 personas de su puesto de trabajo. Las horas no trabajadas representaron el 7,2% de las horas pactadas durante ese periodo.
Dentro de ese porcentaje hay un dato que ayuda a entender las palabras de Bernardos. Un total de 1.240.138 personas estaban de baja médica, lo que supone alrededor del 77,4% de las ausencias diarias estimadas. La incapacidad temporal representa por sí sola 5,6 puntos de ese 7,2%, mientras que las 362.751 ausencias restantes responden a otros motivos. Estos datos no permiten saber cuántas de esas personas simplemente decidieron no acudir a trabajar sin una causa que lo justificara.
Ese peso de las bajas médicas también permite entender por qué no todas las ausencias pueden tratarse de la misma manera. Cuando un trabajador está de baja pasa a recibir una prestación económica cuya cuantía depende de la causa y de los días transcurridos. Lo que cobra mientras permanece de baja se sitúa, con carácter general, entre el 60% y el 75% de la base reguladora, aunque el convenio colectivo puede mejorar estas cantidades, si incluye lo que se denomina complemento por IT.
Bernardos cree que responsabilizar únicamente al empleado tampoco ayuda a explicar lo que está ocurriendo. “El absentismo laboral no es un problema de trabajadores ni de empresarios. Es un problema de país”, afirmó, antes de dirigir parte de su crítica hacia la forma en la que algunas compañías organizan el trabajo y gestionan sus plantillas.
“Las empresas con menos absentismo son las que mejor cuidan al trabajador”
Las palabras del economista llegaron después de una campaña de CEOE-Cepyme Cantabria que relacionaba las ausencias laborales con problemas cotidianos que terminan afectando a otras personas. Uno de los ejemplos era el del técnico de internet que no llega a una vivienda el día previsto, una situación ante la que Bernardos ofreció una explicación muy diferente. “Cuando el técnico de internet no te llega a casa el día previsto es, probablemente, porque la empresa no le ha avisado”.
Al explicar por qué también mira hacia las compañías, Bernardos recordó que durante décadas muchas empresas han tratado de reducir sus costes mediante ajustes de plantilla. “Durante 35 años las empresas solo han mirado para un lado, que es recortar los costes. Y el primero es el que tienen en mayor medida, que es el recorte de personal”, afirmó. Para el economista, “no siempre el trabajador es el culpable” cuando aumentan las ausencias o aparecen problemas en la prestación de un servicio.
Su explicación conecta directamente las condiciones laborales con la asistencia al trabajo. Bernardos asegura que “las empresas con menos absentismo son las que mejor cuidan al trabajador” y plantea que una parte de la respuesta debería llegar antes de que una enfermedad termine provocando una baja. Entre las medidas que propone figura incorporar medicina preventiva en las compañías para detectar problemas de salud con antelación y evitar que empeoren.
Junto a esa prevención, el profesor de Economía pide más recursos para la atención sanitaria y un mayor compromiso tanto de las empresas como de sus plantillas. En sus palabras, habría que “poner más dinero en la medicina, tratar mejor al trabajador y concienciarlo de que debe ser responsable, como también lo debe ser el empresario”. Su planteamiento reparte así la responsabilidad y evita convertir todas las ausencias registradas en una misma realidad.