Contratar a un detective privado para vigilar a un trabajar estando de baja está a la orden del día en muchas empresas que sospecha que el trabajador no está tan mal para no trabajar. Aunque las pruebas obtenidas por un detective privado juegan un papel fundamental, también hay que tener en cuenta como se obtienen esas pruebas y si se vulnera algún derecho fundamental del trabajador como el de la intimidad si por ejemplo las fotografías obtenidas se hacen en un recinto privado.
Precisamente sobre eso gira el caso de un trabajador al que se le amputó parte de una pierda y que desde entonces había estado en varias situaciones de Incapacidad Temporal, la última por un trastorno adaptativo no especificado. La empresa contrató a un detective y descubrió que jugaba al golf y había viajado a Menorca mientras estaba de baja médica. Por ello decidió sancionarlo con 60 días de empleo y sueldo una vez fuera dado de alta, pero finalmente tendrá que pagarle al trabajador 15.000 euros de indemnización.
El Tribunal Superior de Justicia del País Vasco ha confirmado la anulación de la sanción impuesta por la empresa y todo porque el seguimiento realizado por el detective traspasó los límites legales al obtener fotografías en un club privado sin autorización.
El trabajador llevaba más de 25 años en la empresa y había perdido parte de una pierna
El empleado trabajaba desde el 1 de diciembre de 1997 para una empresa Industrial, donde ocupaba el puesto de director de sistemas informáticos en el centro de Oñati, en Gipuzkoa. Tenía un salario anual de 101.547,89 euros, además de una aportación empresarial a un plan de pensiones.
Su situación personal había cambiado por completo en agosto de 2015, cuando sufrió un grave accidente al ser atropellado por un barco. Las lesiones obligaron a los médicos a amputarle parcialmente la pierna izquierda por encima de la rodilla, una intervención que tuvo lugar el 20 de agosto de aquel año.
Durante los años siguientes tuvo distintos problemas de salud y en noviembre de 2022 permaneció de baja por unas heridas en la zona de la prótesis y en abril de 2023 volvió a necesitar una incapacidad temporal por una lumbalgia. También había pasado por otro proceso relacionado con la amputación. El 22 de junio de 2023 comenzó una nueva baja médica, esta vez por un trastorno adaptativo, por el que recibía atención psicológica y fue durante este último periodo, que se prolongó hasta el 11 de septiembre, cuando comenzaron los problemas con la empresa.
La empresa contrató a un detective y descubrió que jugaba al golf y viajaba a Menorca
Durante la última semana de junio, la dirección se puso en contacto con el trabajador para conocer el motivo de sus ausencias y el empleado explicó que estaba de baja médica y que sufría dolores corporales que le impedían desarrollar una vida normal. La empresa empezó a sospechar que podía estar realizando actividades incompatibles con su recuperación y decidió contratar a una agencia de detectives para comprobar sus movimientos.
El seguimiento comenzó pocos días después y el 1 de julio de 2023, el detective observó cómo el trabajador salía de su domicilio con varias bolsas de deporte, las introducía en su vehículo y se desplazaba hasta un club Golf de Neguri, en Bizkaia. Allí fue fotografiado mientras jugaba al golf, caminaba por el campo y empujaba el carrito en el que transportaba los palos.
Al día siguiente volvió al mismo club y el 5 de julio repitió la actividad después de acudir por la mañana al Hospital. El seguimiento continuó durante otros días de julio, en los que también fue observado paseando a su mascota, conduciendo y desplazándose a las instalaciones deportivas. El detective comprobó que el 18 de julio había pasado buena parte del día en el campo de golf. Dos días después, el 20 de julio, lo siguió hasta el aeropuerto de Bilbao, donde acudió acompañado de su esposa y se dirigió a la zona de facturación de vuelos con destino a Menorca.
El trabajador tenía una segunda residencia en la isla y, a finales de julio, también fue localizado en las inmediaciones de esa vivienda. Todos estos movimientos quedaron recogidos en un informe que la agencia entregó a la empresa el 24 de agosto de 2023.
Le impusieron 60 días sin empleo ni sueldo por considerar que había engañado a la empresa
La dirección entendió que el comportamiento del trabajador no encajaba con las limitaciones que había comunicado al iniciar la baja. También le reprochó que hubiera indicado en algunas comunicaciones que estaba ocupado con asuntos médicos cuando, de acuerdo con el seguimiento, se encontraba jugando al golf o viajando a Menorca.
Para la compañía, poder practicar deporte, conducir y desplazarse a una segunda residencia demostraba que el empleado estaba capacitado para volver a su puesto. En la carta disciplinaria llegó a afirmar que había mentido en repetidas ocasiones y que había abusado de la confianza depositada en él.
El 12 de septiembre de 2023, un día después de finalizar su incapacidad temporal, recibió la comunicación de la sanción. La empresa calificó los hechos como una falta muy grave por fraude, deslealtad y abuso de confianza, apoyándose en su convenio colectivo y en el Estatuto de los Trabajadores.
La medida elegida fue la suspensión de empleo y sueldo durante 60 días, la duración máxima prevista en el convenio para este tipo de faltas. La sanción debía comenzar el 13 de septiembre y finalizar el 11 de noviembre, con la reincorporación prevista para el día siguiente. Pero el trabajador rechazó la sanción y decidió acudir a los tribunales para impugnarla, no porque no hubiera hecho nada de lo que el informe del detective había constatado, sino que su defensa se centró en cómo se habían conseguido las fotografías que la empresa utilizaba para justificar su sanción.
La Justicia anula la sanción porque el detective entró en un club privado sin autorización
El caso llegó a los tribunales y tanto el Juzgado de lo Social número 2 de Donostia-San Sebastián como el Tribunal Superior de Justicia del País Vasco en su sentencia 2354/2024 (STSJ PV 3163/2024) dieron la razón al trabajador y anularon la sanción. Incluso sancionaron a la empresa a indemnizarlo con 15.000 euros.
¿Qué pasó? Pues que el trabajador aportó un certificado del club de Golf que certificada que en sus instalaciones eran privadas y que solo podían acceder los socios o las personas invitadas. Es más confirmó que el club no había autorizado a ningún detective a entrar en sus instalaciones ni a tomar fotografías de sus socios durante julio de 2023. Otro certificado acreditaba que el trabajador había utilizado el gimnasio del club durante meses y que, en varias ocasiones, había necesitado que los empleados fueran a recogerlo al campo porque no podía regresar por sus propios medios.
Precisamente por esto el tribunal anulo la sanción al considerar que se consiguieron de forma ilícita y, por tanto, no valían para justificar la sanción. El TSJ del País Vasco señala explica en su sentencia que el artículo 48 de la Ley 5/2014 de Seguridad Privada permite contratar detectives para investigar posibles irregularidades laborales, pero prohíbe investigar la vida íntima de las personas en domicilios y otros lugares reservados.
También se examinó el motivo de la baja médica y no se había acreditado que jugar al golf o viajar a Menorca perjudicara su recuperación. La actividad deportiva, desarrollada de forma relajada, no estaba contraindicada para su enfermedad y tampoco había pruebas de que la estancia en la isla hubiera retrasado su mejoría.
Por tanto, no solo se quita la sanción al trabajador también se condena a la empresa a indemnizarlo con 15.000 euros por vulnerar su derecho a la intimidad.