La huelga es un derecho reconocido por la Constitución española y cada trabajador puede decidir libremente si quiere secundarla o acudir a su puesto con normalidad. Sin embargo, durante una huelga general, quienes optan por seguir trabajando pueden encontrarse con obstáculos que les impidan llegar a la empresa, incluso cuando han salido de casa con tiempo suficiente.
Más allá de los problemas que puedan producirse en el transporte público, donde suelen establecerse servicios mínimos para determinadas actividades, hay situaciones en las que el impedimento es mucho más directo. Es lo que ocurre cuando un piquete bloquea el acceso a un centro de trabajo, corta una carretera o impide el paso a empleados que no quieren participar en los paros.
En estos casos, el trabajador puede verse obligado a regresar a casa o incorporarse varias horas después de lo previsto, pese a que su intención era cumplir con su jornada. La duda entonces es qué consecuencias puede tener esa ausencia y si la empresa puede sancionarlo o descontarle el sueldo. La respuesta depende de lo sucedido, aunque hay una diferencia fundamental entre no poder acudir al trabajo y decidir voluntariamente hacer huelga.
Qué ocurre si una huelga general te impide llegar al trabajo
Los trabajadores no están obligados a comunicar previamente a la empresa si van a secundar una huelga. Por eso, cuando alguien no se presenta a su hora habitual, la empresa puede desconocer inicialmente si ha decidido participar en los paros o si se ha encontrado con algún impedimento para acudir.
Si la intención del empleado era trabajar, lo recomendable es avisar a la empresa en cuanto se produzca la incidencia y explicar por qué no puede llegar. Esta comunicación resulta especialmente útil cuando el problema se debe a un piquete que impide el acceso al centro de trabajo o bloquea una vía de circulación.
Los piquetes informativos pueden informar sobre los motivos de la huelga y pedir a otros trabajadores que se sumen a ella. Sin embargo, no pueden obligar a nadie a secundarla mediante amenazas, violencia o coacciones. La decisión de participar en una huelga corresponde a cada trabajador y debe respetarse tanto si decide parar como si prefiere continuar trabajando.
Si un empleado se encuentra con un acceso bloqueado, puede documentar lo sucedido mediante fotografías, avisos oficiales o cualquier otra prueba que permita acreditar la situación, siempre que hacerlo no suponga ponerse en riesgo. También puede comunicarlo inmediatamente a su responsable para que quede constancia de que estaba intentando acudir a su puesto.
La empresa deberá valorar las circunstancias antes de atribuir la ausencia a una participación voluntaria en la huelga o considerarla una falta laboral. Un trabajador que demuestra que intentó acudir, pero no pudo hacerlo por causas ajenas a su voluntad, tiene argumentos para justificar su ausencia.
¿Puede la empresa descontarte el sueldo si no llegas por la huelga general?
La consecuencia que más preocupa a los trabajadores es la pérdida de salario. Y es que, aunque la ausencia esté justificada, la empresa puede llegar a descontar las horas que no se hayan trabajado, ya que el Estatuto de los Trabajadores no reconoce un permiso retribuido general para quienes no pueden acudir a su puesto debido a los impedimentos derivados de una huelga general.
Por ejemplo, si un trabajador consigue acceder a la empresa una hora después de su entrada habitual porque un piquete ha bloqueado la carretera, podría encontrarse con un descuento equivalente a esa hora. Si finalmente no puede acudir durante toda la jornada, el descuento podría alcanzar el salario correspondiente al tiempo que no haya trabajado.
Ahora bien, habrá que tener en cuenta el convenio colectivo, las circunstancias de la ausencia y los posibles acuerdos con la empresa. Algunas compañías pueden optar por no descontar el tiempo perdido cuando el trabajador justifica lo ocurrido, mientras que otras pueden plantear una recuperación de horas o una adaptación puntual del horario.
También debe examinarse si existe alguna responsabilidad empresarial en la imposibilidad de prestar servicios, ya que el artículo 30 del Estatuto de los Trabajadores protege el salario cuando el empleado no puede trabajar por impedimentos imputables al empresario y no al propio trabajador.
¿Te pueden sancionar por no acudir al trabajo durante una huelga general?
El descuento salarial y una sanción disciplinaria son situaciones diferentes. Una empresa puede discutir si debe abonar las horas no trabajadas, pero para sancionar al empleado debe existir un incumplimiento laboral que pueda atribuírsele, de acuerdo con lo establecido en la legislación y en el convenio colectivo.
Si un trabajador demuestra que un piquete le impidió físicamente acceder a su empresa o que una carretera permanecía bloqueada sin una alternativa razonable, tendrá motivos para defender que no pudo cumplir su jornada por circunstancias ajenas a su voluntad. En ese caso, una posible sanción podría impugnarse.
La situación sería distinta si el empleado no hubiera intentado acudir al trabajo, no comunicara lo sucedido o no pudiera justificar el motivo de su ausencia. La mera existencia de una huelga general no acredita por sí sola que fuera imposible desplazarse.
Además, el artículo 58.3 del Estatuto de los Trabajadores prohíbe las multas de haber como castigo disciplinario. Por ello, descontar salario por tiempo no trabajado no puede utilizarse como una sanción económica encubierta.
Cómo justificar que una huelga general te ha impedido llegar al trabajo
Cuando un trabajador se encuentra con un piquete que bloquea el acceso a su empresa o con cualquier otra incidencia que le impide desplazarse, lo primero es avisar cuanto antes. Es preferible hacerlo por escrito, mediante correo electrónico o un mensaje que permita conservar la comunicación.
También conviene guardar pruebas que ayuden a explicar lo sucedido, especialmente si después surge una discrepancia con la empresa. Entre ellas pueden encontrarse las siguientes.
- Fotografías o vídeos de los accesos bloqueados, siempre que puedan obtenerse sin exponerse a situaciones de riesgo.
- Información de la Dirección General de Tráfico sobre carreteras cortadas o incidencias de circulación.
- Comunicaciones de las autoridades sobre restricciones de acceso o intervenciones relacionadas con los bloqueos.
- Justificantes de transporte público cuando también se hayan producido cancelaciones o retrasos.
- Mensajes enviados a la empresa informando de la incidencia y de los intentos realizados para acudir al puesto.
Estas pruebas pueden ayudar a acreditar que el empleado no decidió ausentarse voluntariamente. Aunque presentar un justificante no garantiza cobrar las horas perdidas, sí puede resultar decisivo para defenderse ante una posible sanción por ausencia injustificada.
Qué hacer si la empresa te sanciona o te descuenta el salario
Si la empresa comunica una sanción por no haber acudido al trabajo durante una huelga general, el empleado puede impugnarla cuando considere que existen motivos que justifican su ausencia. Para ello será importante conservar las pruebas del bloqueo, las comunicaciones realizadas y cualquier documento que permita acreditar que intentó acudir a su puesto.
Con carácter general, el plazo para impugnar judicialmente una sanción laboral es de 20 días hábiles desde su notificación. Si el problema se refiere únicamente al salario descontado, habrá que comprobar si la cantidad era debida y qué establece el convenio colectivo. Las reclamaciones salariales tienen, por regla general, un plazo de prescripción de un año.
En cualquier caso, el hecho de no secundar una huelga general no garantiza que el trabajador pueda desarrollar su jornada con normalidad. Si un piquete u otro impedimento le impide llegar, avisar a la empresa y acreditar lo ocurrido será fundamental para justificar la ausencia, mientras que el posible descuento salarial deberá valorarse según las circunstancias de cada caso.