Muchos trabajadores con contrato indefinido piensan que ya lo tienen todo hecho y que mientras no le den motivos a la empresa no podrán echarlo, pero ¿puede la empresa despedirme sin motivo?
El artículo 49 del Estatuto de los Trabajadores indica las causas por la que puede extinguirse un contrato de trabajo, entre ellas el despido. Tanto si el despido es objetivo por causas económicas, técnicas, organizativas o de producción, o un despido disciplinario por un incumplimiento grave y culpable del trabajador, ambos deben estar justificados.
Cuando la empresa despide a un trabajador, está obligado a entregar la carta de despido en la cual debe indicar las causas o hechos concretos que motivan la extinción del contrato.
A simple vista, se puede decir, que una empresa no puede despedir a un trabajador sin motivo, pero la realidad es diferente.
¿Puede la empresa despedirme sin causa?
Aunque la ley exige que todo despido esté justificado, en la práctica puede ocurrir que la empresa decida prescindir del trabajador sin causa real, asumiendo que ese despido será declarado improcedente por un juez si el trabajador lo impugna.
Esto no significa que el despido sin causa sea legal, sino que el ordenamiento jurídico prevé una consecuencia específica para este supuesto: el despido se declara improcedente, y la empresa puede elegir entre:
- Readmitir al trabajador, con abono de los salarios de tramitación.
- Indemnizarlo con 33 días de salario por año trabajado, con un máximo de 24 mensualidades (aunque se aplican 45 días por año para la antigüedad generada antes del 12 de febrero de 2012, conforme a la disposición transitoria de la reforma laboral de ese año).
Dado que la readmisión implica la reincorporación del trabajador y el pago de los salarios de tramitación, lo habitual es que la empresa opte por pagar la indemnización.
¿Qué ocurre entonces con el trabajador?
Desde un punto de vista jurídico, el trabajador ha sido objeto de un despido improcedente, lo que conlleva una compensación económica, pero en términos reales, pierde su empleo, incluso si el despido ha sido injustificado. Esta es una debilidad estructural del sistema de protección en el derecho laboral de los trabajadores en el que un despido injustificado sale muy barato tras la reforma laboral de 2012. De ahí a que se diga que en España sale barato despedir a un trabajador, más que barato fácil.
¿Y si el despido vulnera derechos fundamentales?
En cambio, si el despido se produce por vulneración de derechos fundamentales (por ejemplo, por embarazo, reducción de jornada por cuidado de hijos, afiliación sindical, etc.), el despido será declarado nulo, no improcedente.
En este caso, la consecuencia es muy diferente:
- La empresa estará obligada a readmitir al trabajador inmediatamente.
- Pagarle los salarios de tramitación.
Además, al vulnerarse un derecho fundamental, también sería condenada a pagar una indemnización por daños morales.