El paro ha vuelto a superar el 10% en España después de que el número de desempleados aumentara en 95.900 personas entre julio y septiembre de 2026. La tasa de desempleo se sitúa en el 10,18%, frente al 9,87% del trimestre anterior, y deja un total de 2.591.200 personas sin trabajo. Es el mayor aumento del paro en un tercer trimestre desde 2011, sin contar el periodo excepcional de la pandemia.
Los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA), publicada este martes por el Instituto Nacional de Estadística (INE), muestran un mercado laboral que sigue creando puestos de trabajo, aunque a un ritmo menor que en años anteriores. España ha alcanzado un nuevo máximo histórico de 22.852.600 personas ocupadas, tras incorporar 73.600 trabajadores durante el verano, el incremento más bajo para un tercer trimestre desde 2019.
La evolución contrasta con la registrada en el mismo periodo de 2025, cuando la ocupación creció en 118.400 personas. El mercado laboral ya había comenzado 2026 con dificultades, después de que España registrara la pérdida de 170.300 empleos y un aumento de 231.500 parados en el primer trimestre. Además, el repunte del desempleo de este verano supera al del año pasado, cuando se contabilizaron 60.100 parados más. A pesar de ello, la comparación anual sigue siendo positiva, con 465.500 ocupados más y 21.900 desempleados menos que hace doce meses.
El mercado laboral suma trabajadores, pero también más personas buscando empleo
Una de las claves del aumento del paro está en el crecimiento de la población activa, formada por quienes trabajan o buscan un empleo. Durante el tercer trimestre se incorporaron a este grupo 169.500 personas, hasta alcanzar los 25,44 millones, otro máximo histórico. El número de nuevos ocupados fue inferior al de personas que pasaron a formar parte del mercado laboral, lo que explica que aumentara el desempleo pese a la creación de puestos de trabajo.
Entre quienes buscan trabajo por primera vez, el paro aumentó en 16.300 personas durante el trimestre y al mismo tiempo, se redujo en 12.400 el número de desempleados que habían perdido su puesto hacía más de un año. El comportamiento también fue diferente por edades, ya que la tasa de paro juvenil bajó hasta el 23,3%, aunque sigue siendo más del doble de la tasa general.
Las dificultades para encontrar empleo también varían según la formación. Un estudio anterior, elaborado a partir de datos de la EPA, mostraba una tasa de paro del 21,8% entre las personas con estudios primarios o inferiores, frente al 6,2% de quienes tenían estudios superiores.
El aumento del desempleo afectó tanto a hombres como a mujeres. En el primer grupo se contabilizaron 55.700 parados más, frente a las 40.300 mujeres que se sumaron a las cifras del desempleo. Sin embargo, la tasa de paro femenina continúa siendo superior, con un 11,28%, frente al 9,20% de los hombres.
Las diferencias también se aprecian en la ocupación. Durante el verano se incorporaron 46.800 mujeres al empleo, frente a 26.800 hombres. Por nacionalidad, el crecimiento se concentró en los trabajadores extranjeros, con 75.400 ocupados más, mientras que entre los españoles, incluidas las personas con doble nacionalidad, la ocupación descendió en 1.800.
Los servicios crean empleo mientras la industria y la construcción pierden trabajadores
El sector servicios concentró el crecimiento de la ocupación durante el tercer trimestre, con 235.600 trabajadores más. El comercio fue una de las actividades que más empleo generó, con 117.600 ocupados adicionales, seguido de la sanidad y los servicios sociales, con 61.000, y la Administración pública, con 57.900.
La evolución fue diferente en otras actividades. La agricultura perdió 58.300 ocupados, la industria 54.400 y la construcción 49.300. Dentro de la industria, la manufacturera registró una caída de 72.600 trabajadores, mientras que la educación perdió 143.400 ocupados durante el verano, un descenso relacionado con la actividad estacional del sector.
También se produjeron diferencias entre el empleo público y el privado. Mientras las administraciones incorporaron 89.900 trabajadores, el sector privado perdió 16.300 ocupados. Por su parte, el número de trabajadores por cuenta propia descendió en 15.500 personas durante el trimestre, prolongando una evolución que ya se había observado en meses anteriores. Un informe de Fedea y BBVA Research publicado en septiembre advertía de que los autónomos acumulaban tres trimestres consecutivos de caída de la ocupación, mientras el empleo asalariado seguía creciendo.
En cuanto al tipo de jornada, el empleo a tiempo completo aumentó en 244.400 personas, mientras que el trabajo a tiempo parcial se redujo en 170.800. Entre los asalariados, los contratos indefinidos sumaron 22.100 ocupados y los temporales aumentaron en 68.000.
Andalucía registra la tasa de paro más alta y Baleares la más baja
El comportamiento del mercado laboral también presenta grandes diferencias territoriales. Andalucía continúa siendo la comunidad autónoma con mayor desempleo, con una tasa de paro del 14,91%, mientras que Baleares registra la más baja, con un 4,63%.
Durante el tercer trimestre, la Comunidad Valenciana fue la región donde más aumentó el número de desempleados, con 31.000 personas más. En cambio, Baleares registró el mayor descenso, con 9.900 parados menos, en un periodo marcado por la actividad turística de verano.
En términos de ocupación, Canarias encabezó la creación de empleo, con 38.100 trabajadores adicionales, mientras que la Comunidad de Madrid registró la mayor pérdida, con 49.200 ocupados menos.
Los hogares con todos sus miembros activos en paro aumentan hasta los 786.100
El incremento del desempleo también se ha trasladado a los hogares españoles. Según la EPA, durante el tercer trimestre 21.800 hogares más pasaron a tener a todos sus miembros activos en paro, hasta alcanzar los 786.100. Se trata de hogares en los que ninguna de las personas que participa en el mercado laboral tiene un empleo.
Al mismo tiempo, los hogares en los que todos sus miembros activos están ocupados disminuyeron en 47.600, hasta situarse en 12.226.100. Para quienes han perdido su puesto de trabajo, el acceso a las prestaciones por desempleo puede ayudar a mantener los ingresos familiares, aunque su reconocimiento depende de las cotizaciones acumuladas y del cumplimiento de los requisitos establecidos.
La comparación con el año anterior ofrece, sin embargo, una evolución más favorable. Los hogares con todos sus miembros activos en paro se han reducido en 4.800 respecto al tercer trimestre de 2025, mientras que aquellos en los que todos trabajan han aumentado en 188.500.
En el conjunto de los últimos doce meses, España ha creado 465.500 puestos de trabajo y el número de asalariados con contrato indefinido ha aumentado en 519.200, mientras otras modalidades de empleo han registrado una evolución diferente. La tasa de temporalidad se sitúa en el 15,4%.
El balance de la EPA mantiene así el crecimiento anual del empleo, aunque los resultados de julio a septiembre muestran una menor creación de puestos de trabajo y un nuevo aumento del paro. España termina el tercer trimestre con más trabajadores que nunca, pero también con 2,59 millones de personas desempleadas.