La SS Lazio ha anunciado oficialmente la ruptura inmediata de su relación con Juan Bernabé, el cetrero español responsable del cuidado y adiestramiento de Olimpia, el águila símbolo del club romano. La decisión se tomó tras la difusión de imágenes explícitas publicadas por Bernabé en sus redes sociales, lo que ha desatado una intensa polémica en Italia.
El club emitió un comunicado en el que explicó los motivos de esta drástica medida, señalando que «la gravedad del comportamiento» de Bernabé es incompatible con los valores que representa el águila como emblema histórico del equipo. La Lazio lamenta el impacto que esta situación generará en su afición, pero asegura que no podía seguir vinculada a alguien cuya actitud consideran inadmisible.
Comunicato ufficiale
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— S.S.Lazio (@OfficialSSLazio) January 13, 2025
No es el primer despido que sufre el cetrero gaditano por parte del equipo romano, ya que en 2021 fue despedido por realizar un saludo nazi a una parte de la afición de la Lazio durante un partido.
Imágenes que desataron la polémica
Según informaron los medios italianos Reppublica e Iltempo, Juan Bernabé, de 56 años, publicó en sus redes sociales imágenes del postoperatorio de una reciente intervención médica a la que se sometió en Roma. En estas fotos, que incluían primeros planos de su pene tras la implantación de una prótesis, se apreciaba un nivel de detalle que resultó impactante para muchos usuarios. Las publicaciones rápidamente se viralizaron, provocando una avalancha de críticas y un debate sobre su idoneidad como representante de la imagen del club.
La respuesta de Bernabé
Ante la avalancha de críticas, Bernabé declaró en una entrevista con Reppublica:
«La operación no me convierte en una estrella del porno, tenía un problema de salud. ¿El presidente? No está enfadado por las fotos; él también es un hombre.»
A pesar de sus explicaciones, el club se mantuvo firme en su postura, dejando claro que, aunque el incidente pudiera tener un trasfondo personal, el daño a la imagen de la institución era irreparable.
Un cetrero con una destacada trayectoria
Juan Bernabé cuenta con una dilatada experiencia en el adiestramiento de aves rapaces. Antes de su llegada a la Lazio en 2011, trabajó durante casi una década en el Benfica, donde fue el responsable del águila ‘Victoria’, el ave que surcaba el Estadio Da Luz en cada partido del club lisboeta y que se convirtió en uno de los símbolos de la Eurocopa 2004 celebrada en Portugal.
Tras su paso por el Ludogorets de Bulgaria, Bernabé se unió a la Lazio, donde comenzó a entrenar a Olimpia, el águila que acompaña al equipo en el Estadio Olímpico de Roma antes de los partidos. Durante más de diez años, su labor fue muy valorada por la afición y el club, hasta que este incidente puso fin a su carrera en el equipo italiano como ya sucedería en 2021.
Reacciones de la afición y el impacto en el club
La noticia del despido de Bernabé ha provocado un notable impacto entre los aficionados de la Lazio, quienes durante años disfrutaron del espectáculo que ofrecía Olimpia al volar sobre el estadio. Sin embargo, el club ha sido categórico en su decisión, priorizando la imagen y los valores que representa el emblema del águila sobre cualquier vínculo personal con su cuidador.
En su comunicado oficial, el club expresó que siente la pérdida de una tradición que ha acompañado la previa de los partidos y que ha sido tan apreciada por sus seguidores, pero afirmó que no veía otra opción tras lo sucedido. Desde el club señalan que se ha optado por priorizar su reputación y los valores que representa.