Vivir durante al menos un mes en una isla griega sin tener que pagar el alojamiento es la propuesta de Syros Cats, un refugio dedicado al cuidado de los gatos callejeros de Syros. La organización busca voluntarios dispuestos a trasladarse hasta esta isla de las Cícladas y colaborar durante varias semanas en el cuidado de los animales.
La propuesta incluye alojamiento, desayuno y suministros básicos a cambio de dedicar alrededor de cinco horas al día, cinco días a la semana, a las tareas del refugio. La estancia mínima es de un mes y pueden presentarse tanto personas solas como parejas. Eso sí, es importante dejar claro que no hay sueldo, se trata de un voluntariado y no de un puesto de trabajo remunerado.
Alojamiento y desayuno a cambio de cinco horas cuidando gatos
Quienes sean seleccionados tendrán cubierto uno de los principales gastos de una estancia de varias semanas en Grecia. Syros Cats proporciona alojamiento, desayuno y servicios básicos como agua, electricidad y conexión a internet. El resto deberá salir del bolsillo de cada participante.
Esto significa que el viaje hasta Grecia y el posterior desplazamiento hasta Syros corren por cuenta del voluntario. También deberá asumir las comidas que no estén incluidas, sus gastos personales y otros costes relacionados con la estancia. Por tanto, aunque se pueda vivir en la isla sin pagar alojamiento, será necesario disponer de dinero para el viaje y para mantenerse durante ese tiempo. Quienes estén desempleados y perciban una prestación también deberán tener en cuenta qué ocurre cuando se viaja al extranjero mientras se cobra el paro, especialmente ante una estancia mínima de un mes.
A cambio, el refugio pide unas cinco horas de colaboración al día. Las tareas pasan por alimentar a los gatos, cambiarles el agua, limpiar sus espacios y ayudar a socializar a los animales, especialmente a aquellos que necesitan acostumbrarse al contacto con personas antes de una posible adopción.
El trabajo diario también puede incluir la limpieza de areneros y jaulas, el lavado de mantas y recipientes o el apoyo en determinados cuidados de los animales siguiendo las indicaciones del equipo. La estancia no consiste simplemente en pasar unas semanas rodeado de gatos, ya que el voluntariado requiere trabajo físico y asumir las tareas diarias del refugio.
Quién puede conseguir una plaza como voluntario
Syros Cats busca personas responsables, puntuales y capaces de desenvolverse de manera autónoma durante su estancia en la isla. No es imprescindible tener experiencia profesional con animales, aunque haber trabajado con gatos callejeros, participado en rescates o contar con conocimientos veterinarios puede favorecer la candidatura.
También es importante encontrarse en buena forma física, ya que algunas de las tareas pueden implicar cargar sacos de comida, limpiar los espacios de los animales o realizar otras labores que requieren cierto esfuerzo físico. La organización busca personas que tengan claro desde el principio que el cuidado de los gatos implica trabajo y responsabilidad, más allá de pasar tiempo con los animales.
La edad también se tiene en cuenta. Syros Cats señala que los menores de 25 años tienen más difícil demostrar el grado de autonomía e iniciativa que requiere el programa. Además, pueden tener ventaja quienes cuenten con experiencia relacionada con animales o estén disponibles para permanecer en la isla durante más de un mes.
No hace falta estar desempleado para poder inscribirse como voluntario, si teletrabajas y puedes hacerlo desde allí (teniendo en cuenta que dispones de conexión a internet) podrás solicitar una plaza. Eso sí, siempre que organices tu actividad profesional con los turnos establecidos por el refugio y tener en cuenta las condiciones que pueda establecer su empresa para teletrabajar desde un lugar diferente al habitual. La prioridad durante las horas asignadas será el cuidado de los gatos. La prioridad durante las horas asignadas debe ser el cuidado de los gatos.
Las plazas de 2026 están completas: la próxima oportunidad será en 2027
Quienes quieran vivir esta experiencia tendrán que esperar. El programa de voluntariado de 2026 ya está completo, según informa Syros Cats en su página oficial, por lo que actualmente no es posible conseguir una plaza para este año. La siguiente oportunidad será para las estancias correspondientes a 2027.
Según la información publicada sobre el programa, las solicitudes para 2027 abrirán en septiembre de 2026. Será entonces cuando los interesados puedan presentar su candidatura y detallar aspectos como su disponibilidad, experiencia con animales y capacidad para adaptarse a la convivencia y al funcionamiento diario del refugio.
Antes de hacerlo conviene tener claras las condiciones. La estancia debe ser de al menos un mes, el participante paga su desplazamiento y sus gastos personales y durante ese periodo tendrá que dedicar unas cinco horas diarias al cuidado de los animales. A cambio, Syros Cats cubre el alojamiento, el desayuno y los suministros básicos.
La propuesta permite así pasar varias semanas en una isla de las Cícladas reduciendo considerablemente el coste de la estancia, pero con una condición que marca toda la experiencia: quien consiga una plaza estará allí para ayudar a cuidar a los gatos del refugio.