El mercado laboral español ha cerrado 2025 con un cambio de fondo que no se veía desde hace décadas. Por primera vez con una diferencia tan amplia, el número de empleados públicos supera con claridad al de trabajadores autónomos, según los últimos datos oficiales.
Las cifras de la Encuesta de Población Activa (EPA) y del Instituto Nacional de Estadística (INE) sitúan la brecha en torno a 346.500 personas, una distancia que llegó a rozar las 400.000 durante el verano de 2024 y que marca un máximo histórico.
Unas cifras que dejan claro una cosa, España no es país de emprendedores y que lejos del sector privado la única vía que se está viendo como salida profesional es opositar para conseguir un puesto en la administración pública
Más empleados públicos que autónomos
A cierre de 2025, España contaba con 3,64 millones de empleados públicos, frente a 3,29 millones de trabajadores por cuenta propia. Aunque ambos colectivos han crecido en los últimos años, el ritmo ha sido muy distinto.
Desde 2017, el empleo público ha intensificado su expansión y no ha vuelto a descender. En ese periodo, el número de trabajadores en las administraciones ha aumentado un 18%, mientras que los autónomos apenas han crecido un 7%, manteniéndose en niveles similares a los de 2009.
Unas cifras que no sorprenden hoy en día a casi nadie sobre todo por la estabilidad laboral que te otorga aprobar unas oposiciones y conseguir un puesto fijo en la administración pública, frente a los riesgos que conlleva emprender en España. No es lo mismo acudir a tu puesto de trabajo de lunes a viernes con un horario fijo y sueldo fijo, que emprender sin saber si el mes será bueno o malo o incluso llegar al punto de endeudarse.
El peso del gasto en salarios públicos
El aumento de plantillas en las administraciones también tiene un reflejo directo en las cuentas públicas. El gasto en remuneración de asalariados del sector público ronda ya los 180.000 millones de euros anuales.
Tras un periodo de contención salarial, a finales de 2025 se aplicó una subida del 2,5%, a la que se añadió otro 1,5% a comienzos de 2026. Estas mejoras forman parte del acuerdo para revalorizar los sueldos públicos un 11,4% entre 2025 y 2028.
Los autónomos, estancados
En paralelo, las organizaciones de autónomos alertan de un escenario de estancamiento. En 2025 se perdieron 8.100 autónomos empleadores y en los últimos cinco años han desaparecido 60.000 comerciantes.
El resultado es una brecha inédita entre empleo público y trabajo por cuenta propia, que refleja un cambio estructural en el modelo laboral español, que claramente muestra que antes de emprender se prefiere opositar.