El periodista Alfredo Relaño, figura clave del periodismo deportivo español y último gran veterano que quedaba de la plantilla de los fundadores que quedaba en el grupo, ha sido despedido este 5 de septiembre de 2025.
Su cese ha generado una fuerte sorpresa, no solo por la talla profesional, sino por las formas. Según las fuentes, Relaño recibió una notificación sin más explicaciones y, de hecho, su intervención prevista como comentarista en el partido Bulgaria-España del jueves fue cancelada sin aviso público.
Un perfil profesional sin parangón en el periodismo deportivo
Nacido en Madrid en 1951, Relaño inició su carrera en Marca, y fue parte del equipo de fundadores de El País en 1976. En Prisa, desempeñó funciones clave en varios medios, como redactor jefe en El País, jefe de Deportes en la SER, y fue pieza fundamental en la creación de la redacción deportiva de Canal+ en 1990. Allí impulsó el exitoso programa El día después, que cambió la forma de narrar el fútbol en televisión.
En 1996 asumió la dirección del diario AS, entonces un medio secundario en el ecosistema deportivo. Bajo su liderazgo, AS pasó a ser un referente, destacando por investigaciones periodísticas y por un estilo narrativo que dejó huella. Se mantuvo en el cargo hasta 2019, cuando pasó a ser Presidente de Honor. Desde entonces, colaboraba como columnista y tertuliano en diversos espacios del grupo.
El “villarato” y su legado en el periodismo de opinión
Uno de los aportes más recordados de Relaño fue la acuñación del término «villarato», para describir lo que él percibía como el poder hegemónico y opaco de Ángel María Villar al frente de la Real Federación Española de Fútbol. Su insistencia en este concepto, inicialmente criticada por muchos, ganó peso tras la aparición del Caso Negreira.
Más allá de la polémica, este episodio ilustra su estilo: combativo, con convicciones fuertes, y dispuesto a incomodar. Eso también puede haber influido, de forma directa o indirecta, en el desenlace de su relación con el grupo editorial.
La decadencia del “Antiguo Testamento”
Fuentes internas de Prisa han señalado que el despido de Relaño forma parte de una «limpieza generacional» que algunos definen como “degollina del Antiguo Testamento”. Esta metáfora bíblica alude a la salida paulatina de figuras históricas que cimentaron la identidad del grupo desde su fundación. En este contexto, el despido de Relaño no sería un hecho aislado, sino el último capítulo de una estrategia más amplia de renovación interna.
¿Y ahora qué?
Relaño, que acaba de firmar su último artículo en El País el pasado 31 de agosto, habría recibido ya algunas ofertas, aunque se plantea tomarse un descanso de los medios. A sus 74 años, el periodista ha confesado en entrevistas recientes estar tranquilo, satisfecho y dispuesto a alejarse, aunque sea temporalmente, del foco mediático.