España volvió a crear empleo a gran velocidad en mayo. La Seguridad Social ganó 231.975 afiliados en apenas un mes y alcanzó los 22,3 millones de cotizantes, una cifra récord para el mercado laboral español.
Sin embargo, detrás de ese dato histórico aparece una señal que rompe la tendencia de los últimos años. El paro solo bajó en 36.323 personas, un descenso muy inferior al registrado en los últimos ejercicios y el peor para un mes de mayo desde 2012.
La comparación con abril refleja el cambio de ritmo. El mes pasado, el paro cayó por debajo de los 2,4 millones de desempleados por primera vez desde 2008 después de reducirse en más de 62.000 personas. En mayo, pese al récord de afiliación, el descenso se limita a 36.323 desempleados.
Los datos de mayo dejan una imagen con luces y sombras. Por un lado, España sigue creando empleo a un ritmo muy elevado y la Seguridad Social continúa beneficiándose del aumento de afiliados y de las cotizaciones. Por otro, el paro baja con menos fuerza que en años anteriores, una señal que rompe la dinámica que venía registrándose en los últimos meses.
España supera los 22,3 millones de afiliados por primera vez
La llegada de la temporada turística volvió a impulsar la contratación en buena parte del país.
Los datos publicados este martes muestran que la Seguridad Social sumó casi 232.000 afiliados durante mayo, el segundo mejor registro para este mes de toda la serie histórica. El total de trabajadores inscritos alcanza ya los 22,3 millones de personas, un máximo nunca registrado hasta ahora.
En términos anuales, la economía española ha creado más de 553.000 empleos, consolidando un crecimiento laboral que continúa sorprendiendo por su resistencia.
Este fuerte avance del empleo también ayuda a explicar por qué la Seguridad Social logró un superávit de 4.046 millones de euros hasta abril tras disparar sus ingresos por cotizaciones. El aumento constante de trabajadores ocupados está permitiendo que el sistema recaude más dinero mes tras mes, reforzando sus cuentas pese al incremento del gasto en pensiones.
De hecho, los ingresos por cotizaciones sociales superaron los 62.400 millones de euros durante los cuatro primeros meses del año, impulsados tanto por la creación de empleo como por el aumento de los salarios.
El desempleo sigue bajando, pero ya no al ritmo de otros años
La otra cara de los datos de mayo está en el desempleo.
Aunque el paro registrado cayó hasta las 2.320.721 personas, el nivel más bajo para un mes de mayo desde antes de la crisis financiera, la reducción mensual fue mucho más modesta de lo habitual.
Los 36.323 desempleados menos contrastan con las caídas registradas en los últimos años. En mayo de 2025 el paro bajó en cerca de 58.000 personas. En 2024 también superó ampliamente los 50.000 desempleados y en 2023 el descenso se acercó igualmente a esas cifras.
Hay que remontarse a 2012, en plena crisis económica, para encontrar una reducción menor del desempleo en un mes de mayo.
La hostelería vuelve a ser el gran motor de la contratación
Como ocurre habitualmente antes del verano, la hostelería lideró la creación de empleo durante mayo.
El sector sumó más de 67.000 nuevos afiliados, muy por delante de las actividades administrativas y servicios auxiliares, que añadieron cerca de 29.000 trabajadores, y del sistema especial agrario.
El impacto del turismo también se reflejó en Baleares, la comunidad autónoma que registró el mayor crecimiento de afiliación de toda España, con un incremento cercano al 8% en apenas un mes.
La campaña de verano vuelve así a demostrar el enorme peso que sigue teniendo la actividad turística en la evolución del empleo español.
Los trabajadores extranjeros impulsan casi la mitad del empleo creado
Uno de los datos más llamativos del informe es el protagonismo de los trabajadores extranjeros. De los casi 232.000 nuevos afiliados registrados durante mayo, más de 111.000 corresponden a personas de origen extranjero.
En otras palabras, prácticamente uno de cada dos empleos creados durante el mes fue ocupado por trabajadores foráneos, una cifra récord para un mes de mayo.
La tendencia confirma el creciente peso de la mano de obra extranjera dentro del mercado laboral español, donde ya representa alrededor del 15% del total de afiliados a la Seguridad Social.
👉 El paro entre los más jóvenes baja en 4.738 personas, situándolo por debajo de los 165.000 por primera vez en un mes de mayo. pic.twitter.com/l1hYlQfiHS
— Ministerio Trabajo y Economía Social (@empleogob) June 2, 2026
El paro juvenil marca mínimos históricos mientras el Gobierno prepara nuevas medidas
Entre los datos más positivos del informe destaca la evolución del desempleo juvenil.
El número de menores de 25 años inscritos en las oficinas de empleo cayó hasta las 164.955 personas, la cifra más baja registrada para un mes de mayo y la primera vez que este colectivo baja de la barrera de los 165.000 desempleados.
También el paro femenino continuó reduciéndose hasta situarse en 1,4 millones de mujeres, el nivel más bajo para este mes desde 2008.
Estos datos llegan apenas unos días después de que se conociera que el Gobierno invertirá 2.575 millones de euros para ayudar a jóvenes y mayores de 52 años en paro a encontrar trabajo, dos de los colectivos que siguen encontrando más dificultades para acceder al mercado laboral.
La inversión financiará programas de formación, orientación laboral y políticas activas de empleo con el objetivo de mejorar la empleabilidad de quienes permanecen más tiempo fuera del mercado de trabajo.
Aunque el paro juvenil continúa marcando mínimos históricos, el Ejecutivo considera que todavía existe margen para mejorar la inserción laboral de muchos desempleados de larga duración.
Más contratos indefinidos y una elevada cobertura de las prestaciones
Durante mayo se registraron más de 1,32 millones de contratos de trabajo. De ellos, 572.061 fueron indefinidos, lo que supone el 43,2% del total firmado durante el mes.
Mientras tanto, la protección a los desempleados continúa aumentando. La cobertura del sistema alcanzó el 80,9%, uno de los niveles más elevados de los últimos años.
Además, cerca de 1,8 millones de personas cobraron alguna prestación por desempleo durante el mes de abril.